Пищевая добавка Е330 представляет собой лимонную кислоту - кристаллическое вещество белого цвета, температура плавления 153 ° C, хорошо растворима в воде, растворима в этиловом спирте, малорастворима в диэтиловом эфире. Слабая триосновная кислота. Соли и эфиры лимонной кислоты называются цитратами
- Эмпирическая формула: C6H8O7.
Лимонная кислота широко используется в пищевой промышленности, производстве моющих средств, а также в косметологии и фармакологии. Лимонная кислота и соли лимонной кислоты, такие как цитрат калия, цитрат натрия и цитрат кальция являются пищевыми добавками, применяемыми для регулирования кислотности, усиления вкуса, а также как консерванты. Особенно широко добавка Е330 применяется при производстве напитков, кондитерских и хлебобулочных изделий. В последних, добавка Е330 часто применяется как один из компонентов разрыхлителей или «улучшителей» теста. В сочетании с карбонатами, например пищевой содой (Е500), добавка Е330 вступает в бурную реакцию с выделением углекислого газа, придающего тесту пышность и легкость.
Работая с лимонной кислотой нужно учитывать, что ее концентрированный раствор может нанести вред попадая на кожу и в глаза, а избыточное употребление способно повредить зубную эмаль. Вдыхание сухой лимонной кислоты может привести к раздражению дыхательных путей, а однократное употребление достаточно большом количестве может спровоцировать кровавую рвоту, кашель и раздражение слизистой оболочки желудка.
Все известные организации по контролю за пищевыми продуктами относят пищевую добавку Е330 к классу безопасных для здоровья. В Украине и Российской Федерации добавка Е330 входит в список разрешенных пищевых добавок.