Дикорослу гуарану можна зустріти в різних районах штату Амазонас у Бразилії. Але, вже багато років в таких штатах як Бразилія, Пара, Гояс і Мату-Гросу гуарану вирощують і для промислових цілей.
За сприятливих умов гуарана може підійматися на висоту до десяти метрів. Її темні гілки обрамлені листям овальної форми з зубчиками по краях і квітками на коротких черешках, зібраними в суцвіття. Рослина починає приносити плоди тільки на третій рік, в січні або лютому. А з п'ятирічного куща гуарани вже можна зібрати приблизно близько трьох кілограмів плодів.
Плід гуарани зазвичай жовтого кольору з яскраво-червоною верхівкою, містить одну або дві гладких овальних насінини розміром приблизно з виноградину. Ці насіння, і є основним продуктом, з якого бразильці готують напій. Тому для видалення м'якоті плоди спочатку вимочують. Після відділення соковитої оболонки насіння миють, висушують, підсмажують і подрібнюють на порошок. Пізніше цей порошок, що містить кофеїн, змішують з водою, додаючи іноді какао і маніок (рід рослин сімейства молочайних, росте в тропіках Америки).
Місцеві індіанці з давніх часів використовували плоди гуарани для приготування не тільки тонізуючого, але і лікувального напою.
Багато прихильники напою з гуарани відзначають його лікувальні властивості, стверджуючи, що це не просто тонізуючий напій, а й заспокійливе засіб, що підтримує роботу серця, а також ефективні ліки проти артеріосклерозу. Вважається, що гуарана допомагає і при лікуванні дизентерії, мігрені і невралгії.
Гуарана в спортивному харчуванні
Гуарана часто використовується в спортивних добавках, як джерело кофеїну. Гуарана надає енергію, збільшує продуктивність, сприяє ментальної концентрації, прискорює розпад жиру. Всі дії гуарани обумовлені кофеїном та іншими метилксантинами.
Доза і ефект
Оптимальні тренувальні дози гуарани від 200 до 800 мг. Ефект настає приблизно через 30-60 хвилин після прийому і триває в середньому 4-5 годин. Наступний прийом допускається через 8-10 годин.
Ефект гуарани відрізняється від кофеїну більшою тривалістю і відсутністю пікової концентрації, що знижує ймовірність виникнення більшості побічних ефектів.
Побічні ефекти
Побічні ефекти аналогічні з кофеїном, а також іншим метилксантинами.
