Біологічні функції
Цистеїн - замінна амінокислота. Він може синтезуватися в організмі ссавців із серіну за участю метіоніну як джерела сірки, а також АТФ і вітаміну В6. У деяких мікроорганізмах джерелом сірки для синтезу цистеїну може бути сірководень. Цистеїн сприяє травленню, беручи участь у процесах переамінування. Сприяє знешкодженню деяких токсичних речовин і захищає організм від шкідливої дії радіації. Один з найпотужніших антиоксидантів, при цьому його антиоксидантну дію посилюється при одночасному прийомі вітаміну С і селену. Цистеїн є попередником глутатіону - речовини, що надає захисну дію на клітини печінки та головного мозку від пошкодження алкоголем, деякими лікарськими препаратами і токсичними речовинами, що містяться в сигаретному димі.
Вміст у продуктах харчування
Міститься в продуктах харчування з високим вмістом білка, у тому числі:
| Продукти | Білок | Цистеїн | Цистеїн/Білок |
| Сира свинина | 20,95 г | 242 мг | 1,2 % |
| Сире куряче філе | 21,23 г | 222 мг | 1,0 % |
| Сире філе лосося | 20,42 г | 219 мг | 1,1 % |
| Куряче яйце | 12,57 г | 272 мг | 2,2 % |
| Коров'яче молоко, 3,7 % жирності | 3,28 г | 30 мг | 0,9 % |
| Насіння соняшнику | 20,78 г | 451 мг | 2,2 % |
| Волоські горіхи | 15,23 г | 208 мг | 1,4 % |
| Пшеничне борошно г/п | 13,70 г | 317 мг | 2,3 % |
| Кукурудзяне борошно | 6,93 г | 125 мг | 1,8 % |
| Чи не очищений рис | 7,94 г | 96 мг | 1,2 % |
| Соя суха | 36,49 г | 655 мг | 1,8 % |
| Горох цільний , лущений | 24,55 г | 373 мг | 1,5 % |
Цистеїн в бодібілдингу і спорті
Цистеїн сприяє більш швидкому відновленню і підтримці хорошої фізичної форми. Оскільки організм не може самостійно виробляти достатню кількість ендогенного цистеїну, а під час фізичної роботи потрібно його підвищену кількість, у атлетів може виникнути уповільнення спортивного прогресу і зниження результатів .
Цистеїн володіє декількома важливими в бодібілдингу властивостями. Він використовується для синтезу таурину і глютатіона. Таурин відіграє важливу роль у функціонуванні центральної нервової системи, допомагає регулювати артеріальний тиск, зберігає гострий зір, збільшує термогенез (втрату жиру) і сприяє росту мускулатури. Глютатіон в свою чергу має важливе значення для імунної системи, має антиоксидантні властивості, захищаючи клітинні мембрани від оксидативних агентів. Що цікаво, прийом глютатіону в якості добавки не збільшує концентрацію ендогенного глютатітона, тоді як цистеїн доведено піднімає рівень глютатіону в організмі. Глютатіон зберігає м'язову масу, захищаючи м'язові клітини від катаболічних процесів.
Цистеїн знижує шкідливий вплив алкоголю на м'язи. Цистеїн покращує травлення і захищає стінку травного тракту.
